中国历史上的大理国概况

大理国始创于唐朝末年，宋朝尚未开年的五代十国，创始人段思平，开创时为公元937年，疆域覆盖今中国云南、贵州、四川西南部，以及缅甸、老挝、越南北部部分地区。

: v; e* T- N7 y. R+ K在大理国鼎盛时期（1208年），疆域达72万平方公里，相当于一个现如今的青海省（72.10万平方公里）那么大。

1 k1 |( L/ n: D" o* s大理国存续时间达310多年，而宋朝的存续时间为公元960年-公元1279年，期间出现“断国”（公元1095年，宰相高升泰篡位，改国号“大中”），公元1096年段正淳即位，史称“后理”。
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; K+ H# m; P, V! h8 m! L1 R大理国的亡国，比金朝亡得迟，而比宋朝亡得早。公元1253年12月，忽必烈大军一路直下，长驱直入，进军龙首关，几乎没有受到任何抵抗地直逼大理城。随后，兀良合台率领的蒙古西路军也渡江到丽江县塔城、巨甸、石鼓。东路军过金沙江到达楚雄、姚安。这样，三路大军对大理城形成包围之势，大理国内各族的贵族分子纷纷降蒙。公元1254年，忽必烈北归，留兀良合台继续进攻。1254年秋，蒙古兵追至昆明，活擒段兴智。段兴智被擒后，被送到北方蒙古汗廷，去见蒙哥汗，蒙哥汗施以怀柔，赐金符，令其归国，继续管理原属各部。
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金庸先生所写的《天龙八部》中的大理国，正是在今天的云南大理，掌权的为段氏家族，直到大理国覆灭，掌权的人依然是段氏子孙。

8 ^/ i" C7 Q4 s1 m' U8 D关于大理国的灭亡，首先我们可以看到大理国并不是一个非常强大的国家，从其疆域以及人口来看，相比中原大国来说，小之又小，而当时，就连中原一带都未能躲过蒙古国的铁蹄，更何况是大理国。
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明代著名的军事地理学家顾祖禹在其《读史方舆纪要》中分析说明了，其实，大理国的军事力量并不薄弱，相比之前的南诏国来说，有过之而无不及，那么，为什么在蒙古军队的进攻面前会倾刻土崩瓦解呢？原因十分复杂，就军事的角度而言，第一，伴随大理国后期社会危机逐步加深，阶级冲突与民族冲突此起彼伏，边夷各地纷纷拥兵自重，政府的有效控制渐被弱化，整个防御体系随之崩溃。于是，在蒙古的进攻面前，本为国之屏蔽的望风归降，本为都城拱卫的先后倒戈，转而成为蒙古军队的先导、中坚。因此，大理国的灭亡首先是由于自身的社会危机所导致的军事防御体系的解体。第二，在大理国后期，段氏和高氏的冲突非常激烈，大部分军事力量掌握在高氏手上，而段氏军事力量则相对薄弱，因而，在拿下高氏力量之后，蒙古军不费吹灰之力就攻占了大理都城。

) @% H: P% ?; n. l$ G& @4 i( `那么，北宋赵匡胤为什么没有一举拿下大理国呢？

事实上，当时的大理国相比北宋来说，可以说是一个劲敌，唐朝20万兵力都没能拿下南诏，更何况北宋才刚刚建国不久，兵力仅有6万余人（四川一带的北宋军队），如果他要从其他地方调动大批军队，不仅劳民伤财，还有可能使得时局动荡，威胁龙位。
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8 D" m0 \$ z: V" B& A( l假使，当时，赵匡胤一时头脑发热，乘胜进军云南，攻下大理国，但山高皇帝远，拥有十几万兵力的大理国如何稳固就会成为最让他头疼的事情了。
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所以，基于这些问题，包括赵匡胤，乃至之后的宋朝君主从来不过问云南地区，因而，大理段氏政权一直存续达300多年，直至蒙古军进攻中原地区，才结束了这个局面。

. S( k6 K% E0 d0 c5 R大理国与中国、缅甸、越南、马来亚、印度、波斯等国家都有贸易往来。十一世纪，缅甸蒲甘王国一世王阿奴律院率领使团到大理朝拜佛牙，受到大理国的热情接待。大理国描工张胜温的《张胜温画卷》，是一部辉煌巨作，画了大理国国王利贞皇帝率文武群臣官员虔诚礼佛的景象；画了大理国佛教的诸佛、菩萨等；还画了“16大国王众”参加礼佛的胜况。
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* m5 R+ X; \3 O  Q大理国社会经济较南诏时有较大发展。大理的农业生产已和四川资中、荣县相差无几。畜牧业颇为发达，每年有数千匹马贩到广西。手工业很兴盛，冶铁业水平甚高，对外贸易发达，交通四通八达。内地先进的科学文化传入云南，对各族人民起了促进作用。与缅甸、越南、马来亚、印度、波斯等国家都有贸易往来。
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大理王族大力推行汉地文化，在汉文化的影响下，产生了僰文（方块白文，已失传）。方块白文是用汉字书写。今昆明古幢公园内的石幢，是大理国时期石雕的仅存硕果。此外，壁画和木刻艺术也有极高的艺术价值。
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当地民俗讲究“家无贫富皆有佛堂，少长手不释念珠。”大理国与南诏被称为“妙香古国”不仅是因为这时期佛教僧徒众多，更重要的是佛教的三大体系在这里都存在，这里还是云南境内的佛教支系阿吒力教主要流传地。