“阿阿,木叔!新年恭喜,发财发财!”
5 @4 ?% u( o' G# l y: d9 w) h3 z, O/ Q; |, g9 r
“你好,八三!恭喜恭喜!……”. `( W8 d, U, X# \3 [
; ^9 {0 t/ K7 W7 W! V+ [
“唉唉,恭喜!爱姑也在这里……”) o& _) T5 u2 R% d7 k* P, Z
5 ~ _6 R" n6 \. H9 M“阿阿,木公公!……”
6 c3 q% ^+ n; H; j* ~* ]; @8 E7 Z' j6 F$ V) `
庄木三和他的女儿——爱姑——刚从木莲桥头跨下航船去,船里面就有许多声音一齐嗡的叫了起来,其中还有几个人捏着拳头打拱;同时,船旁的坐板也空出四人的坐位来了。庄木三一面招呼,一面就坐,将长烟管倚在船边;爱姑便坐在他左边,将两只钩刀样的脚正对着八三摆成一个“八”字。
! R3 ~* |5 B/ W- s* j2 f
6 Q6 M& \$ V4 v“木公公上城去?”一个蟹壳脸的问。
" O& M- G/ z/ R) z( \4 g- W; A$ v( V( V) `- V8 P
“不上城,”木公公有些颓唐似的,但因为紫糖色脸上原有许多皱纹,所以倒也看不出什么大变化,“就是到庞庄去走一遭。”
/ Y# ~+ Z. g' J- D3 Q( d, S9 G) ^6 g/ h! Y% [' c
合船都沉默了,只是看他们。
0 T- L/ n4 G5 E$ ~* n( c, }: q+ H. q
“也还是为了爱姑的事么?”好一会,八三质问了。/ C& d. ?1 U! h5 M
/ G! X+ U" }4 L( |( e0 Z7 a“还是为她。……这真是烦死我了,已经闹了整三年,打过多少回架,说过多少回和,总是不落局……。”
- b; h$ {/ g! o0 G4 p: D3 M0 P0 R& `& y; l( [( q
“这回还是到慰老爷家里去?……”( l S: x6 f0 p. j) [$ N9 `7 [
: P2 [; F8 E6 V! Q% r6 X& n$ R9 `3 D# q
“还是到他家。他给他们说和也不止一两回了,我都不依。这倒没有什么。这回是他家新年会亲,连城里的七大人也在……。”/ J# a0 ]. |- s- v6 y% m3 S9 O
$ J* i1 ]) w* J1 B“七大人?”八三的眼睛睁大了。“他老人家也出来说话了么?……那是……。其实呢,去年我们将他们的灶都拆掉了,〔2〕总算已经出了一口恶气。况且爱姑回到那边去,其实呢,也没有什么味儿……。”他于是顺下眼睛去。* S' E: _- P! @! p0 S
$ b/ k! O# Z7 B' w( T
“我倒并不贪图回到那边去,八三哥!”爱姑愤愤地昂起头,说,“我是赌气。你想,小畜生姘上了小寡妇,就不要我,事情有这么容易的?老畜生只知道帮儿子,也不要我,好容易呀!七大人怎样?难道和知县大老爷换帖〔3〕,就不说人话了么?他不能像慰老爷似的不通,只说是走散好走散好。我倒要对他说说我这几年的艰难,且看七大人说谁不错!”& f% k6 Y, t- H" X
" H& _4 ^6 [% e! [- V* d; S/ s
八三被说服了,再开不得口。3 s9 G3 o( M; G6 f
- x6 ?6 W& P0 t" K只有潺潺的船头激水声;船里很静寂。庄木三伸手去摸烟管,装上烟。
- m. `( m3 n: r! a$ ^- }) x. Y) {" U) r1 C
斜对面,挨八三坐着的一个胖子便从肚兜里掏出一柄打火刀,打着火线,给他按在烟斗上。
# _8 C: O$ g! ?6 [/ r" G3 R; K9 Q8 Z- W
“对对。”①木三点头说。
: B T/ {, h9 d# G5 Q
5 i5 F% D5 v6 ]) }: L1 J# k“我们虽然是初会,木叔的名字却是早已知道的。”胖子恭敬地说。“是的,这里沿海三六十八村,谁不知道?施家的儿子姘上了寡妇,我们也早知道。去年木叔带了六位儿子去拆平了他家的灶,谁不说应该?……你老人家是高门大户都走得进的,脚步开阔,怕他们甚的!……”
4 g# M' _4 e# R9 Y X. w5 J7 v) Z. t
“你这位阿叔真通气,”爱姑高兴地说,“我虽然不认识你这位阿叔是谁。”
w5 U' {7 i% L9 |- U, ~* X
+ S$ a' a' Y* R( N) l5 Y2 d% j“我叫汪得贵。”胖子连忙说。9 g, w- ?1 Z( u D- K: s' e
) \ S4 f8 h+ o3 |0 v* n- A
“要撇掉我,是不行的。七大人也好,八大人也好。我总要闹得他们家败人亡!慰老爷不是劝过我四回么?连爹也看得赔贴的钱有点头昏眼热了……。”
% F7 g! T6 u* Y6 o$ i) E9 u3 x( H( P+ d9 {0 u" q: o
“你这妈的!”木三低声说。
- V* L2 l1 s% R! s. ?9 m- D2 \2 `$ G* w& f- Y/ I( ^' Q( t/ @
“可是我听说去年年底施家送给慰老爷一桌酒席哩,八公公。”蟹壳脸道。
* i; m+ X" A6 A* ]' n8 V, s; d" z% |$ h* g
“那不碍事。”汪得贵说,“酒席能塞得人发昏么?酒席如果能塞得人发昏,送大菜〔4〕又怎样?他们知书识理的人是专替人家讲公道话的,譬如,一个人受众人欺侮,他们就出来讲公道话,倒不在乎有没有酒喝。去年年底我们敝村的荣大爷从北京回来,他见过大场面的,不像我们乡下人一样。他就说,那边的第一个人物要算光太太,又硬……。”
0 {% U- {8 H5 s' [. _3 \' O$ Z/ q# d
“汪家汇头的客人上岸哩!”船家大声叫着,船已经要停下来。
7 F0 ~( X* ]+ z4 D. l8 N& t0 d" W: J) b! W0 G
“有我有我!”胖子立刻一把取了烟管,从中舱一跳,随着前进的船走在岸上了。8 ^2 W0 h7 W( D9 _$ c
* h3 B* y2 F# q! N7 o
“对对!”他还向船里面的人点头,说。. m: i" ], | R. L
; } I( g' K4 }- { f/ l
船便在新的静寂中继续前进;水声又很听得出了,潺潺的。八三开始打磕睡了,渐渐地向对面的钩刀式的脚张开了嘴。前舱中的两个老女人也低声哼起佛号来,她们撷着念珠,又都看爱姑,而且互视,努嘴,点头。
3 k. J3 f* [! I+ Q: b+ W: \) U& y5 R+ z% [3 {
爱姑瞪着眼看定篷顶,大半正在悬想将来怎样闹得他们家败人亡;“老畜生”,“小畜生”,全都走投无路。慰老爷她是不放在眼里的,见过两回,不过一个团头团脑的矮子:这种人本村里就很多,无非脸色比他紫黑些。
4 n& v& P, A) ]/ q& v+ g' W$ i: q8 ^* Y" k6 O
庄木三的烟早已吸到底,火逼得斗底里的烟油吱吱地叫了,还吸着。他知道一过汪家汇头,就到庞庄;而且那村口的魁星阁〔5〕也确乎已经望得见。庞庄,他到过许多回,不足道的,以及慰老爷。他还记得女儿的哭回来,他的亲家和女婿的可恶,后来给他们怎样地吃亏。想到这里,过去的情景便在眼前展开,一到惩治他亲家这一局,他向来是要冷冷地微笑的,但这回却不,不知怎的忽而横梗着一个胖胖的七大人,将他脑里的局面挤得摆不整齐了。
; [8 ^2 x9 I# \+ V
/ o( Y; H" Z4 g0 r% z2 O船在继续的寂静中继续前进;独有念佛声却宏大起来;此外一切,都似乎陪着木叔和爱姑一同浸在沉思里。(余下内容在评论区; a7 ^) {8 F& u2 M% Q$ P: u
) j5 a' U# |5 D& F: x V
|