闻如是：一时佛在拘夷那竭国，如来三月当般涅槃，与诸比丘、及诸菩萨、无央数众，来诣佛所，稽首于地，世尊寂静，默然无所说，光明不现。

贤者阿难作礼白佛言：“世尊！前后说法，威光独显，今大众会，光更不现。何故如此？其必有故，愿闻其意。”佛默不应，如是至三，佛告阿难：“吾涅槃后，法欲灭时，五逆浊世，魔道兴盛，魔作沙门，坏乱吾道，着俗衣裳，乐好袈裟，五色之服，饮酒啖肉，杀生贪味，无有慈心，更相憎嫉。时有菩萨、辟支、罗汉，精进修德，一切敬待，人所宗尚，教化平等，怜贫念老，救育穷厄，恒以经像，令人奉事，作诸功德，志性恩善，不侵害人，损身济物，不自惜己，忍辱仁和。设有是人，众魔比丘咸共嫉之，诽谤扬恶，摈黜驱遣，不令得住。”

“自共于后，不修道德，寺庙空荒，无复修理，转就毁坏。但贪财物，积聚不散，不作福德，贩卖奴婢，耕田种植，焚烧山林，伤害众生、无有慈心，奴为比丘，婢为比丘尼，无有道德，淫佚浊乱，男女不别，令道薄淡，皆由斯辈。”

“或避县官，依倚吾道，求作沙门，不修戒律。月半、月尽，虽名诵戒，厌倦懈怠，不欲听闻。抄略前后，不肯尽说，经不诵习，设有读者，不识字句，为强言是，不谘明者。贡高求名，虚显雅步，以为荣冀，望人供养。”

“众魔比丘命终之后，精神当堕无择地狱。五逆罪中，饿鬼、畜生，靡不经历恒河沙劫，罪竟乃出，生在边国，无三宝处。”

“法欲灭时，女人精进，恒作功德。男子懈慢，不用法语。眼见沙门，如视粪土，无有信心。”

“法将殄没，当尔之时，诸天泣泪，水旱不调，五谷不熟，疫气流行，死亡者众，人民勤苦，县官计尅，不顺道理，皆思乐乱。恶人转多，如海中沙。善者甚少，若一若二。”
“劫欲尽处，日月转促，人命转短。四十头白，男子淫佚，精尽夭命，或寿六十。男子寿短，女人寿长，七十九十或至百岁。”

“大水忽起，卒至无期，世人不信，故为有常。众生杂类，无有豪贱，没溺浮飘，鱼鼈食啖。”

“时有菩萨、辟支，罗汉，众魔驱逐，不与众会，三乘入山，福德之地，恬怕自守，以为欣快，寿命延长，诸王护卫，月光出世，得相遭值，共兴吾道，五十二岁。首《楞严经》、《般舟三昧》，先化灭去，十二部经寻后化灭，圣王去后，沙门袈裟，自然变白。”
“吾法灭时譬如油灯，临欲灭时光更明盛，于是便灭。吾法灭时，亦如灯灭，自此之后，难可数说。”

“如是之后，数千万岁，弥勒当下世间作佛，天下泰平，毒气消除，雨润和适，五谷滋茂，树木长大，人长八丈，皆寿八万四千岁，众生得度，不可称计。”

贤者阿难作礼白佛：“当何名斯经？”

佛言：“阿难，此经名为《法灭尽》，宣告一切，宜令分别，功德无量，不可称计。”

四部弟子闻《经》，悲惨惆怅，皆发无上圣真道意，悉为佛作礼而去。